3月23日，中国科学院成都生物研究所官方网站发布消息称，在云南盈江发现剧毒蛇新种——素贞环蛇。
据消息人士透露，这是中国学者第一次对环蛇属物种进行命名，并用“素贞环蛇”来命名。这个名字来自白蛇传说中著名的神话人物白素贞。
环蛇属Bungarus物种隶属于眼镜蛇科Elapidae，为著名的神经毒类剧毒蛇。银环蛇为中国境内单位毒性最强的陆生毒蛇，被其咬伤者死亡率很高，如果没有得到及时治疗的话。
发现它源于两名学者被“银环蛇”咬伤昏迷
研究团队首先注意到盈江的这种环蛇源于一次蛇伤的偶然事件。2015年，两爬爱好者兼学者侯勉先生在云南盈江野外调查时，被“银环蛇”咬伤昏迷，幸亏及时赶到配备有呼吸机的医院，经过70多个小时抢救才得以脱险。据他回忆，盈江的这种“银环蛇”咬伤后局部疼痛明显并伴有伤口周围皮肤发黑，与被银环蛇咬伤局部无明显痛感、不红不肿等临床表现不同。因此，研究团队成员开始注意到盈江的环蛇与银环蛇或许不是一个物种。
结果发现，盈江的这些环蛇样本在外部形态、牙齿特征、半阴茎形态等方面与其他已知物种有明显区别，结合分子系统发育关系明确表明盈江的环蛇样本具有独立的演化地位，应当视为独立的物种，并正式将这些标本命名为素贞环蛇B. suzhenae。
毒蛇新种取名素贞这一消息发布后就遭网友调侃：“白娘子：这锅我不背”，“白素贞是蟒蛇好不啦？”“这蛇要不是白色的我不依”。